L'Audi A3 a un tout nouveau rôle en 2015. Alors que, par le passé, elle devait attirer les amateurs de petites familiales de luxe, on a décidé de la proposer sous les traits d'une berline compacte à quatre portes plutôt qu'en familiale à cinq portes. L'idée ? Rejoindre un bassin de clients plus vaste grâce à de multiples variantes. Audi réplique ainsi à BMW et Mercedes-Benz.
Nous avons mis à l'essai la S3, une A3 dopée aux hormones de puissance qui procure un grand plaisir de conduite. Cette sportive compacte reçoit de série un rouage intégral quattro et un quatre-cylindres de 2,0 L turbocompressé de 290 ch et 280 lb-pi.
La S3 n'a droit qu'à une boîte automatique à six rapports. Cette boîte à double embrayage comprend des palettes derrière le volant, ce qui donne au conducteur une impression de contrôle en conduite plus sportive.
L'élément le plus intéressant des sportives compactes, c'est l'agilité dont elles font preuve. Contrairement à une grande berline sport, la S3 se conduit du bout des doigts. On prend plaisir à enfiler virage après virage sans véritable transfert de poids. On apprécie le Drive Select System qui permet de modifier la personnalité du véhicule. Le mode Dynamic, le plus sportif, raffermit tout.
La S3 peut sembler petite, mais dans les faits, elle est aussi imposante que la précédente génération de la A4.
Côté style, la S3 affiche un peu plus de caractère que la A3. Pas de béquet sur le coffre, juste un petit aileron très sobre. Il est toujours difficile de procurer de l'exotisme à une berline quatre portes, mais la S3 est fort jolie.
Les intérieurs, c'est l'affaire d'Audi. Les commandes tombent bien en main et tout est bien placé. La S3 profite d'une instrumentation sport, et quelques autres éléments sont exclusifs à cette livrée sportive, dont le volant gainé de cuir et les garnitures en aluminium. Les sièges avant sont plus fermes que les sièges arrière, élément commun à toutes les berlines compactes.
Sortie : disponible maintenant
Prix : 45 400 $
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