Les associés de la microdistillerie Grand Dérangement : Marcel Mailhot, Jean-Benoit Landry, Pasqual Di Paolo et Jean-Philippe Rail [Photo: Renée Ledoux]
«J’ai visité beaucoup de distilleries en Écosse et j’entendais souvent les distillateurs vanter la qualité et l’abondance de l’eau douce des rivières. Je me suis dit: imaginez l’eau du Québec!», raconte Jean-Philippe Rail, gestionnaire financier depuis plus de 20 ans.
C’est à la suite de ses pérégrinations, trois ans de planification et un cours à l’Institute of Brewing and Distilling (Angleterre) que M. Rail a décidé avec ses trois associés de créer des spiritueux et de proposer une expérience agrotouristique dans Lanaudière, une première.
Un whisky single malt, de la vodka, du gin et du rhum lanaudois seront prochainement élaborés à Saint-Jacques, dans la MRC de Montcalm.
Les grains qui serviront à la fabrication d’alcool seront cultivés à Saint-Alexis, sur les terres de Marcel Mailhot, agriculteur, homme d’affaires et coactionnaire du projet.
La dénomination de la distillerie rend hommage aux pionniers de Saint-Jacques et des villages environnants : des Acadiens qui ont été déportés vers les colonies anglaises et qui ont réussi à venir s’établir au Québec, après des années d’exil causé par le « Grand Dérangement ».
La distillerie sera ouverte au public et proposera des visites guidées éducatives. « Les visiteurs pourront voir les alambics de près, toucher les matières premières et en apprendre davantage sur le procédé de la distillation », a précisé le maître distillateur, Pasqual Di Paolo, par voie de communiqué.
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