Enfant, nous l’avons tous fait : déposer un film de buée en soufflant sur la fenêtre arrière de l’auto de papa pour faire des dessins. Bien sûr, on cochonnait la fenêtre mais quel bon moyen d’écouler le temps et les kilomètres !

Il se trouve que ce passe-temps enfantin est en train de donner naissance à une innovation qui révolutionnera les voyages en auto. En effet, la publication The Detroit Bureau nous apprend que le département de R&D de General Motors travaille en collaboration avec l’Académie d’art et de design Bezalel, en Israël, pour transformer les vitres arrière d’un véhicule en une interface électronique qui pourrait distraire et même instruire les passagers de la banquette arrière.

Le projet, baptisé WOO (pour Windows of Opportunity), s’inspire aussi d’une étude qui a révélé que les voyageurs se sentent souvent déconnectés de la réalité extérieure. L’objectif n’est pas de remplacer le Game Boy et le iPad mais bien d’offrir à l’enfant un moyen pour l’intéresser à ce qui se passe à l’extérieur de l’habitacle en mouvement.

D’ordinaire, les gadgets sont réservés au conducteur et son passager installés à l’avant.

Avec WOO, on ce sont les passagers à l’arrière qui vont avoir le gadget le plus excitant !

L’une des premières étapes consistent à concevoir des apps qui fonctionneraient sur les vitres. Les possibilités semblent illimitées. Par exemple, GM a demandé aux étudiants de Bezalel de se pencher sur la création d’un personnage qui accompagnerait l’enfant tout au long du trajet. La mascotte, une espèce de petit surhomme à cape, a été surnommée Otto.

Un app appelé Foofu incitera justement les jeunes à dessiner sur la vitre, comme avec la buée…

L’app Spindow, quant à lui, encouragera les enfants d’une voiture à communiquer en temps réel avec des enfants qui occupent un autre véhicule.

Une extension appelée Pond leur permettra ensuite d’échanger des messages et de la musique.

Ce « verre intelligent » a déjà fait des apparitions remarquées dans des films à gros budget d’Hollywood.

À sa manière, Mercedes-Benz a déjà commencé à intégrer ce « verre magique » dans ses véhicules en introduisant le Magic Sky dans sa récente SLK et sa future SL : en enfonçant un bouton, l’utilisateur peut noircir ou éclaircir à volonté le panneau de verre de son toit ouvrant.

GM n’a pas encore révélé quand elle comptait installer ces technologies dans ses voitures mais, étant donné l’énorme compétition entre les manufacturiers, parions que nous n’aurons pas à attendre trop longtemps.

Imaginez : les enfants (les petits comme les grands… ) n’auront plus assez de leurs dix doigts pour réaliser des chefs d’œuvre mobiles !