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L'économie de l'Abitibi-Témiscamingue demeurera en expansion cette année et l'an prochain grâce, notamment, à la reprise graduelle qui s'observe dans l'industrie minière, selon les dernières prévisions régionales du service d'études économiques de Desjardins. La croissance du PIB nominal de la région devrait même être supérieure à celle observée dans l'ensemble du Québec, en s'établissant à 5,6 % en 2018 et à 4,5 % en 2019 (par rapport à 4,3 % et à 4 % dans la province). Desjardins prévoit un taux de chômage régional de 4 % cette année et de seulement 3,7 % en 2019, comparativement à un taux de 5,4 % en 2018 et de 5,1 % en 2019 à l'échelle du Québec.
«L'économie demeure basée sur l'exploitation des ressources naturelles, mais le tissu industriel se diversifie de plus en plus. Les initiatives pour stimuler l'entrepreneuriat se poursuivent, l'intégration des nouvelles technologies s'accélère et de nombreux projets émergent pour notamment rehausser le degré d'attractivité sur l'ensemble du territoire et soutenir le développement économique régional», écrivent les économistes de Desjardins.
Cela dit, l'industrie minière poursuit son redressement, soulignent-ils. Entre autres projets, Desjardins mentionne l'investissement de près de 200 millions de dollars de Canadian Malartic pour agrandir la mine et dévier un tronçon de la route 117. Pour sa part, Horne, de Ressources Falco, lancera un projet de mine d'or évalué à 1 milliard de dollars, lequel créera 1 000 emplois durant sa construction et 525 autres pour la phase de production. «Les travaux pourraient débuter dans la deuxième moitié de 2019 et s'étendre jusqu'en 2021», rappelle Desjardins. – Yves Déry
