Linda Goulet, présidente-directrice générale, Groupe Panda
Dès son plus jeune âge, Linda Goulet a choisi de marcher sur les traces de son père, devenu propriétaire du groupe Panda en 1972. À 15 ans, elle travaille comme vendeuse puis achète sa première franchise à 19 ans. Depuis 25 ans, elle dirige l’entreprise spécialiste de la chaussure pour enfants qui compte 26 magasins au Canada. Un travail qui la passionne encore, malgré les années!
Finaliste - Entreprneure, grande entreprise, PRIX DEMERS BEAULNE
Quel a été le défi le plus important de votre carrière?
En 45 ans chez Panda, nous avons dû recommencer cinq fois à zéro ! Pas que l’entreprise n’est pas performante, mais gérer un réseau qui a compté jusqu’à 75 boutiques est complexe! Il nous est arrivé de devoir reprendre des magasins parce que les franchisés s’étaient sauvés en pleine nuit. Et nous étions responsables du bail! Nous avons aussi traversé plusieurs crises économiques… D’ailleurs, quand je suis devenue PDG en 1992, nous étions en faillite technique, car nous avons été très affectés par la récession de 1990. Nous avons réussi à nous en tirer grâce à une gestion d’écureuil. Aujourd’hui, je conserve toujours un coussin quand ça va bien pour prévoir les coups durs!
Et la réalisation dont vous êtes la plus fière ?
Le fait que Panda, une entreprise 100 % québécoise composée d’une majorité de femmes, ait réussi à tenir bon depuis 70 ans, malgré les hauts et les bas !
Que représente l’excellence au féminin pour vous ?
Concilier carrière, famille et vie personnelle, voilà l’excellence au féminin selon moi. Le fait qu'une troisième génération sera à la tête de l'entreprise, alors que ma fille de 26 ans se prépare à prendre la relève constitue la plus belle preuve que j’ai réussi à combiner tous ces rôles!
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